E型肝炎病毒是屬於RNA病毒之一種，其在臨床流行病學的形態與A型肝炎病毒相類似，E型肝炎病毒本身的直徑大約在29-32nm之間，是屬於杯狀病毒科，人類是其主要宿主，但亦可在黑猩猩以及Cynmolgus macaques（一物類似獮猴的動物）之間互相傳染。

 E型肝炎病毒主要是經由糞-口途徑傳染的，而在某些地區的爆發性大流行亦主要由於飲水被汙染（因大雨洪水汙染水源）以及汙染食物而造成地區性大傳染。

 E型病毒的主要流行地區包括有印度、尼泊爾、巴基斯坦、蘇聯、阿爾及利亞、利比亞、索馬尼亞以及中國大陸，這些國家都曾經發生過區域性的大流行，被感染罹患者亦主要是男性年輕人，而被感染孕婦的死亡率約在10-20%之間。

 根據台灣本土的流行病學研究探討，發現在南部某些地區之未分類的急性病毒性肝炎罹患者中，其血清中偵測出E型肝炎病毒之抗體高達22%。

 在臨床上，絕大部分急性E型肝炎罹患者在感染E型肝炎病毒之後，都能夠產生相對應具有免疫保護能力的E型肝炎抗體，而不會演變為慢性肝炎。