鼠疫　Plague

中世紀以來，鼠疫是一種最可怕的傳染病，又稱為黑死病（Black death）。鼠疫的病原體是鼠疫桿菌，是一種多型性革蘭氏陰性的球桿菌，含有內毒素，會使組織細胞迅速壞死。鼠疫最先的感染體是陰溝灰鼠，最後則經由鼠蚤傳染到黑色家鼠身上。

常見的鼠疫傳染方法有二種，最常見的是經由鼠蚤、體蚤或臭蟲等叮咬而傳染，另一是經由飛沫傳染；前者稱為腺型鼠疫，後者稱為肺炎型鼠疫。鼠疫的潛伏期平均在二至五天，常見的前驅症狀有全身倦怠、頭痛、畏寒、發燒、噁心及嘔吐，在早期有時在腹股溝能觸摸到淋巴腺腫大的現象；假若此時未能適時診斷與接受治療，則會導致敗血症而引起神智模糊，甚至昏睡的症狀，不到幾日便會死亡；其中以肺炎型鼠疫死亡率較高。