問：肝炎合併上腹痛是否代表肝炎的程度較嚴重？

答：上腹痛並不一定表示肝臟有毛病，但在急性肝炎的早期，由於肝細胞發生「氣球樣膿脹」的現象，而牽引刺激肝包膜，因此罹患者或許會主訴有上腹部不適或腫脹感的症狀，最常出現的是急性病毒性肝炎以及酒精性肝疾病。但個體上有上腹部疼痛並加上肝機能異常的現象，首先要先排出是否有膽道疾病，而在肝硬化罹患者中，則要先排出是否有肝炎之虞。此時，腹部超音波掃描可以排除以上的疑慮，更何況在臨床上我們必須要先排除其他能夠導致上腹疼痛的原因，如冠狀動脈心臟病所引起知心絞痛或急性心肌梗塞、膽道疾病、消化性潰瘍。因此，假若慢性肝炎罹患者經常出現上腹痛的症狀，不妨先讓醫師做好鑑別診斷，以排出疑慮，而千萬不要自行逕自服用某些不知療效的藥物甚至偏方。（本文著作權歸 譚健民醫師所有）