問：慢性肝炎無上腹痛的症狀，為何醫師建議要做胃鏡檢查？

答：胃鏡檢查是為了尋找是否有食道、十二指腸等消化道病變。對於慢性肝炎罹患者而言，其罹患上消化道疾病的比例亦較一般人高，如罹患消化性潰瘍較無肝病的人多，甚至某些慢性肝炎在步入早期肝硬化的階段，會出現肝門脈壓增加以及脾腫大的表徵。在食道或胃賁門上或許會出現食道靜脈曲張的病變，此時假若接受胃鏡檢查，或許可以發現食道靜脈曲張的表徵，而早期診斷出潛伏性無症狀的肝硬化，以便適當採取預防及治療措施。此外，將潛伏性的十二指腸潰瘍，予以早期診斷出來，並加以治療，則可以預防潰瘍出血的合併症。否則，肝硬化再加上胃腸道出血則更容易導致肝昏迷之合併症。（本文著作權歸 譚健民醫師所有）