以往「膽囊癌」是很難早期診斷的消化道癌症，近十多年來，由於腹部超音波以及電腦斷層掃描檢查的進步，膽結石、膽囊息肉、膽囊腫瘤，甚至原發性的膽囊癌都得以及早診斷。 

    原發性膽囊癌在早期是無任何臨床症狀及表徵的，早期篩檢率不到10％；因此「膽囊癌」的誤診率高達80％。在臨床上，膽囊癌常被誤診為膽結石、慢性膽囊炎、肝癌、膽囊息肉、甚至膽蓄膿。

   「膽囊癌」一旦被發現時，癌細胞或許已侵蝕到膽囊臂，甚至已轉移到鄰近的淋巴結或器官，如胰臟、肝臟或到膽囊管，而呈現無痛性黃疸的症狀。三分之二的膽囊癌罹患者的臨床症狀，與膽結石及慢性膽囊炎極為相似，甚至一直被當做「膽結石」或「慢性膽囊炎」來治療，因而延誤早期診治膽囊癌的黃金時間。 

    事實上，膽囊癌也會出現上腹部持續性疼痛、食慾不振、噁心、嘔吐、打嗝、消化不良、腹脹、腹瀉、體重降低、不明熱，甚至茶色尿的黃疸表徵，某些個案則會在右上腹部觸摸到「腫塊」；膽囊癌末期時會發生血性腹水以及膽囊腫大，一旦患者出現黃疸時，治療預後都較差。 

    易罹患膽囊癌的高危險群，必須定期追蹤膽囊癌的蛛絲馬跡，以避免被漏診，膽囊癌的高危險群包括：中年婦女（尤其是大於45歲的女性）且有十年以上膽結石（尤其是結石直徑大於三公分以上者）並合併慢性膽囊炎的病史者、存有持續性無法忍受的上腹部疼痛、腹脹而合併腫塊甚至貧血者、超音波掃描影像呈現膽囊壁增厚（正常膽囊壁厚度在三釐米以內）而表面不規則，或者腹部Ｘ光攝影檢查發現膽囊呈現鈣化現象，這些人都需要特別提高警覺。(本文著作權歸　譚健民醫師所有)