在臨床上，「慢性膽囊炎」是指膽囊的慢性炎症病變，絕大部份的慢性膽囊炎伴隨著膽結石的存在，也與「膽汁鬱留」有關；雖然如此，在臨床上非結石性的慢性膽囊炎（即在膽囊內找不到結石）並非罕見；此外，「慢性膽囊炎」本身亦是「急性膽囊炎」的後遺症；再者，亦有為數不少的病例其本身並無急性膽結石的發病史，但卻在就醫時即被診斷為「慢性膽囊炎」。

根據流行病學的探討，引起「慢性膽囊炎」的原因包括有如下幾個因素：

●病原體的感染：主要的導致慢性膽囊炎的病原體包括有傷寒、大腸桿菌、敗血症等的併發症，由於這些病原體會導致全身性細菌感染，而病菌本身會經由血流循環進入膽囊，而引起膽囊炎症；在以往，寄生蟲盛行的時代，膽道中蛔蟲會上行伴隨著細菌鑽進膽道，而引起膽道阻塞進而發炎，但在現代這種病況也已較少了。跟急性膽囊炎的成因一樣，在慢性膽囊炎的形成中膽囊結石也是其最重要的是因素之一；由於結石阻塞膽囊管或膽囊頸，使膽汁濃縮，並進一步導致膽汁成分改變，對膽囊黏膜直接造成毒害，引起膽囊壁化學性改變，而造成「慢性膽囊炎」。此外，胰臟管和膽管匯合處倘若有阻塞病變，亦會使得胰液逆流入膽道甚至膽囊，而導致慢性膽囊炎的衍生。

在臨床上，慢性膽囊炎的症狀或許與膽結石的症狀完全一致，其中較為常見的症狀包括有不等程度的腹脹、上腹或右上腹不適、持續性鈍痛甚至右肩胛區疼痛、胃灼熱，噯氣、吐酸水等消化道的非特異性症狀，有時罹患者在攝取脂肪類食物時其症狀更為劇烈。

在日常生活中，「慢性膽囊炎」罹患者宜採取低脂肪飲食，少食油膩食物，尤其是動物脂肪如肥肉、豬肉、豬蹄、奶油製品以及油煎雞蛋，以免膽囊因強烈收縮而誘發「膽絞痛」的急性發作。此外，膽結石罹患者平常更要保持排便通暢，有時在夜間睡眠時，最好能保持左側臥位，以利膽汁的排泄；而一旦合併細菌感染時，更應及早就醫及時服用相對應的抗生素治療，才不會進一步衍生難纏的併發症。

本文著作權歸　譚健民醫師所有