肝炎 Q & A之九

問：慢性肝炎為何需要定期接受超音波掃描檢查呢？

答：近二十幾年來，由於超音波檢查儀器的進步在臨床上的廣泛使用，確實使得醫療診斷有了長足的進步，尤其腹部超音波掃描更帶給肝疾病罹患者莫大的福祉。在流行病學而言，已得知慢性肝炎是罹患肝癌的高危險群，因此，必須對於慢性肝炎罹患者做好篩檢肝癌追蹤檢查，其中最主要的兩項檢查，是血清甲型胎兒蛋白檢查(AFP)以及腹部超音波掃描檢查。根據臨床經驗，我們已能篩檢出直徑小於一~三公分以下而無臨床症狀的「小肝癌」，而這些「小肝癌」若能夠早期發現、早期切除；則病人的存活率必定大大提升，甚至可以得到「完全痊癒」的機會。因此，對於慢性肝炎而言，定期超音波掃描可以發現肝臟實質上可疑的陰影，進而確定的診斷以及對症的治療。（本文著作權歸 譚健民醫師所有）