帶狀皰疹　Shingles

帶狀皰疹是沿著某些區域皮膚神經所發生的炎症，其是由與引起水痘的病毒相同的病毒所引起的。一旦發生疼痛性帶狀皰疹，則其會沿著神經分佈的部位出現病變，同時帶狀皰疹在痊愈後會在體內持續數月甚至數年之久，但其本身很少會帶來生命危險。

帶狀皰疹最初症狀包括有頭痛、高燒、寒顫、皮疹以及沿著神經通徑發生疼痛；而在3~5天後，在受感染神經所支配的皮膚上發生紅色小斑點皮疹。皮疹多發生在胸部，而皮疹感染常常在個體的單一側。皮疹隨後轉變為疼痛的水皰而其內充滿者帶狀皰疹病毒。隨後水皰結疤，大約在7~10天後脫落留下疤痕。由於此病毒與引起水痘的病毒相同，因此，患有帶狀皰疹的病人能將水痘傳播給從未感染的人。有30~50%的帶狀皰疹罹患者在皮疹痊愈後幾個月或更長時間仍然會有疼痛的症狀。此外，帶狀皰疹發生在眼睛則可能會導致視力障礙。

事實上，唯有罹患過水痘的人才會感染上帶狀皰疹，主要由於水痘病毒能潛伏在神經細胞內多年，一旦病毒被激活後，就會罹患帶狀皰疹。此病最常發生在50歲以上的人口群，主要是這些人本身的免疫力隨著年齡的增長而下降；或發生在使用免疫抑制劑治療的病人；再者，帶狀皰疹也可因過度緊張或某些藥物誘發出來。

帶狀皰疹的治療一般為減輕由疼痛所引起的不適感。嚴重者可在局部注射麻醉劑或用外科手術的方法將病灶神經切斷；基本上，如果能在疾病的早期及時使用抗帶狀皰疹病毒藥物，則必然可以減少神經的損害。