一、肝臟的解剖位置及生理功\能

肝臟是人體最大的腺體，其重量大約在一點五公斤左右，大部分佔據在人體的右上腹而小部份佔據在左上腹，是維持人類生命不可或缺的重要器官。肝臟主要生理功\能是負責各種營養物質的合成以及代謝工作，膽汁的製造與分泌，而外來毒物亦需在肝臟進行解毒；此外，肝臟亦是紅血球及凝血因子的重要製造場所。

二、肝炎與肝功能檢查

所謂「肝炎」是指肝細胞受到病原體如病毒、細菌及原蟲或毒素的破壞，而導致肝細胞變性或壞死的病理現象。在臨床上，由於百分之八十的肝炎罹患者都不具有臨床症狀，而唯有經由肝功\能檢查，才能偵測出肝細胞是否有損壞的現象。此外，肝功\能檢查不一定就能篩檢出肝病來；因此，也必須經過有經驗的醫師在配合其他特定的檢查，才能夠得到一個確定的診斷。

三、慢性肝炎的定義

假若在六個月以後肝功\能異常現象仍然持續存在，則大部分的肝炎罹患者都會步入慢性肝炎的命運。慢性肝炎不僅需要藉助肝功\能檢查，尚需要配合肝臟超音波掃描甚至肝切片病理檢查，才更能夠得到確定的診斷。

四、台灣地區慢性肝炎的主要原因

在台灣地區導致長期持續性肝功\能異常的主要因素有：肝炎病毒、長期過量喝酒、藥物中毒；其中病毒性肝炎包括有Ａ型、Ｂ型、Ｃ型、Ｄ型、Ｅ型及Ｇ型肝炎，而病毒性肝炎是具有傳染性的，亦是造成國人第六大死亡原因的主要罪魁禍首。

五、不可忽視的脂肪肝

肝細胞的細胞質貯存過多的脂肪顆粒而衍生脂肪肝，其主要原因依序為營養過剩所引起的肥胖症、長期多量喝酒、高三酸甘油脂血症、新陳代謝疾病如糖尿病；少數則因為長期服藥而引起。某些脂肪肝亦是造成慢性肝炎及肝硬化的原因。

六、慢性肝炎、肝硬化及肝癌的相互關係

假若導致慢性肝炎的原因仍然持續存在，或者再加上其他致肝傷害因素的加成破壞，或者罹患者未能遵循保肝之道，則慢性肝炎易導致肝硬化。根據台灣地區的流行病學探討，在肝硬化罹患者的長期追蹤中，發現每年約有百分之七左右的肝硬化罹患者被篩檢出有「肝癌」的跡象。

七、慢性肝炎致死的合併症

假若慢性肝炎在其自然史中病情持續發生惡化現象，則會導致肝臟組織纖維化，進而使得肝臟的解剖生理發生異常，而產生某些致死的合併症。常見的有食道靜脈曲張破裂出血、腹水以及導致神智障礙的肝昏迷。

八、慢性Ｂ型肝炎治療的迷思

在臨床上，目前尚未找到一種十分令人滿意，而能夠治本的對抗Ｂ型肝炎病毒的特效藥。因此，假若發現自己肝功\能異常，也切勿過於驚慌，甚至急於尋找藥物治療。最重要的是必須針對肝功\能異常來找出確定的原因，除了必須徹底消除導致肝功\能異常的原因外，不要服用某些不知療效的偏方，否則亦會因而導致肝臟的再次傷害。此外，民間盛傳的某些食物療法，雖然並沒有太大的禁忌，但也不要以訛傳訛，大量食用反而會增加肝臟的負擔。

九、怎樣寶貝你的肝？

「肝炎」是因為肝細胞受到傷害而引起的，因此「保肝之道」不外乎是使得受傷害的肝細胞能降到最少，以及使得其他健康的肝細胞能夠倖免受到傷害。所幸，肝臟的再生能力很強，根據研究得知肝臟功\能存留度然僅存四分之一，就能夠應付人體的生理功\能。

在飲食方面，切勿採取「大補特補」的觀念，尤其在急性肝炎早期、慢性肝炎惡化期，以及有黃疸或腹水的肝硬化失償期，動物性蛋白的攝取一定要嚴格限制；此時，身體熱量的來原則以澱粉類為主。而在肝病恢復期時，則需要適當的補給礦物質及維他命。肝炎罹患者並不一定需要絕對臥床休息，而適量的活動不僅可以增加食慾，亦可建立罹患者康復的信心。在平常生活上，切勿酗酒、抽菸、熬夜；食物的攝取應採取均衡均量的新鮮飲食習慣，醃漬的食物盡量避免，而過量的大魚大肉反而會促使「脂肪肝」的發生。

（本文著作權歸　譚健民醫師所有不得抄襲）