「阿米巴感染症」是一種常見的偶發性腸道傳染性疾病，其主要分佈於全球各地，而普遍存在於熱帶及亞熱帶地區。阿米巴感染症主要是人與人之間的感染，而狗、豬或猴則是少數的動物宿主；此外，在國外亦偶而發現在男同性戀的感染症中。阿米巴本身主要是寄生於結腸內的單細胞原蟲，在其自然病史中分別表現出具有破壞性的「滋養體」以及具有感染性的「包囊」兩種不同的形態。包囊本身含有厚壁，抵抗力較強，也是阿米巴傳播疾病的主要形態。

阿米巴經由不潔的雙手、蒼蠅或吃下被包囊污染的食物後而感染個體，一旦包囊進人胃腸道到達小腸末端甚至結腸時，包囊壁被腸液消化變薄破裂而變為滋養體。滋養體本身會分泌溶解酵素來破壞腸黏膜組織，使得黏膜壞死脫落甚至形成潰瘍，潰瘍內容物排出後，使得糞便呈現果醬樣並帶有腥臭味。此外，滋養體偶而可深入腸壁的各層組織，引起腸道出血甚至穿孔，有時侵入血液到達肝臟而併發「肝膿瘍」。少數個案會合併出現「肺膿瘍」甚至「腦膿瘍」，極少數則出現「脾膿瘍」或肛門周邊「皮膚膿瘍」。

阿米巴感染的潛伏期由數日至數月不等，其在臨床上所表現的症狀輕重不一，但阿米巴感染症罹患者絕大部份是無症狀帶菌者，約佔其中的百分之八十五至九十，而其糞便持續排出阿米巴的「包囊」。少數罹患者在臨床上呈現陣發性腹部不適、腹脹甚至排便習慣的改變，此時在罹患者糞便中或許可以找到包囊。

在臨床上，典型急性阿米巴痢疾罹患者會呈現低度高燒、嘔吐、畏寒、裏急後重、血便，或是呈現醬紅色而具有腐敗腥惡臭糞便；罹患者每日排便次數在數次至十餘次不等。在臨床理學檢查中，可以發現腹部有壓痛感，而常發生在右下腹部，糞便檢查可以找到「滋養體」的存在。

在急性阿米巴感染期時，如未能接受及時適當的治療，往往會轉為慢性腹瀉的疾病，不僅罹患者會主訴腹部不適，並伴隨著排便不規律，而常以「腹瀉」和「便秘」的症狀交替表現出來。急性罹患者應盡量臥床休息，攝取易消化的食物，便器更應消毒完全乾淨。在臨床治療上，則以metronidazole(Flagyl)為首選藥物。